Por Octavio Quintero:
El mundo vive un cambio climático, término utilizado con
frecuencia para comentar los estragos en el ambiente que perjudican a la
población.
¿QUÉ ES EL CAMBIO CLIMÁTICO?
Cualquier cambio significativo en las medidas del clima que
duren por un periodo de tiempo extendido, de acuerdo a la Agencia de Protección
Ambiental de Estados Unidos (EPA ).
Es así que el cambio climático incluye modificaciones
significativas en temperatura, precipitación, patrones de viento, entre otros
efectos, que ocurren durante varias décadas o más.
¿QUÉ ES EL CALENTAMIENTO GLOBAL
El cambio climático no debe confundirse con el calentamiento
global. Este último se refiere al alza reciente y continua en la temperatura
media global cerca de la superficie terrestre.
El calentamiento global es causado mayormente por “aumentos
en las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera”, indica
EPA.
Asimismo, el calentamiento global está provocando cambios en
los patrones del clima.
El calentamiento global en sí es tan solo un aspecto del
cambio climático, precisa EPA.
¿EL CAMBIO CLIMÁTICO ES REAL?
La Tierra se está calentando. La temperatura media del
planeta ha subido más de 7ºC en el siglo pasado, de acuerdo a datos de Estados
Unidos.
Científicos proyectan que la temperatura media seguirá
aumentando entre 1.1 º y 6.4º en este siglo.
Si bien aparentemente son pocos grados, estos pequeños
cambios en la temperatura implican modificaciones peligrosas en el clima .
EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
En muchos lugares las lluvias han aumentado y han ocasionado
inundaciones, mientras que en otras regiones, por el contrario, se han
producido sequías . Las olas de calor son más frecuentes, causando más víctimas
mortales, así como los incendios forestales.
Los océanos se están calentando y acidificando, mientras que
los glaciares y los polos se están derritiendo. En consecuencia, los niveles
del mar están subiendo, y se teme que las ciudades costeras sean las más
afectadas en los próximos años.
El cambio climático también trae efectos en términos
económicos: daña las cosechas y pone en riesgo la producción alimentaria, y el
aumento de desastres naturales también impacta en el Producto Bruto Interno
(PBI) de las naciones.
El Banco Mundial calcula que las pérdidas por los desastres
naturales alcanzan los 3,8 billones de dólares desde 1980, reporta Greenpeace
España .
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
Son varias las causas – naturales y humanas – que pueden
provocar un desequilibrio en la temperatura de la Tierra.
- Los cambios en el efecto invernadero
- Las variaciones en la energía solar que llega al planeta
- Las modificaciones en la reflectividad de la atmósfera y
la superficie.
Los cambios climáticos antes de la Revolución Industrial en
el siglo XVIII se pueden explicar por causas naturales. Sin embargo, los
científicos creen que el calentamiento visto en el siglo XX responde a
actividades humanas.
En el siglo pasado, las actividades industriales han
significado una descarga de grandes cantidades de dióxido de carbono y otros
gases de efecto invernadero a la atmósfera.
La mayoría de estos gases de efecto invernadero provienen de
la industria energética. No obstante, la deforestación y otros procesos
industriales, e incluso, algunas prácticas agrícolas también los emiten.
¿CÓMO FUNCIONAN LOS GASES DE EFECTO INVERNADERO
Los gases de efecto invernadero forman como una manta
alrededor del planeta que mantiene a la Tierra caliente. Este proceso es
natural y necesario para la vida.
Sin embargo, la acumulación de un exceso de gases de efecto
invernadero puede cambiar el clima y se vuelve pernicioso para los ecosistemas
y la salud de los seres humanos.
¿QUÉ SE PUEDE HACER PARA LUCHAR CONTRA EL CAMBIOCLIMÁTICO?
En la década del 90, la ONU creó la Convención Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que busca reforzar la conciencia
pública sobre los problemas relacionados con este fenómeno.
Hacia 1997 se firmó el Protocolo de Kioto , en donde se
establecieron medidas para luchar contra el cambio climático.
Actualmente se realizan las Conferencias de las Partes o
Cumbres del Clima, la última fue la COP 20 en Lima, que busca un nuevo acuerdo
vinculante para que los países limiten la emisión de los gases de efecto
invernadero. La nueva cita es este año en París.
Sin embargo, cada persona también puede contribuir con el
planeta, reduciendo el uso de automóviles, utilizando bicicletas, desenchufando
los electrodomésticos, reciclando, entre otras acciones.
Cortesía El Satélite
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